Exemplar plantat al JBB

La sequoia 

Sequoia semprevirens, és una espècie d'arbre, únic representant actual del gènere monotípic Sequoia inclòs a la família de les cupressàcies. Amb el nom de sequoia també es coneixen popularment altres arbres de la subfamília sequoioideae, com les del gènere Sequoiadendron i Metasequoia. Aquests arbres prenen dimensions gegantines, i arriben a fer més de 100 metres d'alçada i a viure entre 1.200 i 1.800 anys

Ecologia i hàbitat:

Es endèmica de la costa nord de Califòrnia i sud-oest d'Oregó, i ocupa una banda de terra que s'estén 750 km de nord a sud i de 8 a 56 km d'est a oest. Es troba des del nivell del mar fins als 915 metres d'altitud, però normalment es troben entre els 100 i 700 metres. Es desenvolupa en climes de tipus mediterrani marítim, en què els hiverns són frescos i plujosos i els estius secs, però atenuats per una densa boira, que redueix l'estrès de la sequera, i agrega humitat al sòl, i pot aportar entre un 30 i un 40 per cent d'aigua a la sequoia. Pot créixer formant grups amb més sequoies o amb altres arbres com el pi d'Oregó, vern vermell o roure de Califòrnia. Prefereix sòls prop de rierols, profunds i humits.

Descripció:

El tronc és recte, cilíndric, amb branques horitzontals lleugerament corbades cap avall, la seva escorça és molt gruixuda, suau i d'un brillant color pardor vermellós que es va enfosquint exposada a la intempèrie. Les fulles són de mida variable: entre 15-25 mm, llargues i aplanades en arbres joves, i brots a l'ombra a la zona inferior de la copa dels exemplars vells, fins a 5-10 mm de llarg en brots exposats a ple sol a la part superior de la copa d'arbres més vells; entre tots dos extrems hi ha una àmplia transició de mides. Són de color verd fosc a les parts superiors ia la part inferior tenen dues bandes amb estomes blanc blavosos. La disposició de la fulla és espiral, encara que les més grans i ombrejades estan girades cap a la base per conservar una posició plana i obtenir la màxima llum possible.

Reproducció:

Els cons són ovoides, de 15-32 mm de llargada amb 15-25 escates disposades en espiral; maduren entre 8-9 mesos després de la pol·linització a finals d'hivern. Cada escata d'aquests cons conté entre 3 i 7 llavors, cadascuna de 3-4 mm de llargada i 0,5 d'amplada, amb dues ales d'1 mm. Aquestes llavors són alliberades quan les escates maduren i s'obren en assecar-se.

Altres curiositats:

L'espècie Sequoia sempervirens es va descobrir durant la famosa expedició Gaspar de Portolà a la Califòrnia del nord. Com que ningú de l'expedició no havia vist mai aquesta mena d'arbre, l'explorador d'Os de Balaguer va batejar l'arbre com a "palo colorado" .

Actualment, els únics arbres vius que superen els 100 m són els representants d'aquesta espècie i, a més, no pas de manera puntual, sinó formant boscos als Estats Units, amb alçades superiors als 105 m. Però la sequoia va ser sotmesa a una intensa activitat forestal a causa de la qualitat de la seva fusta vermella i pel seu ràpid creixement, ja que entre els 4 i els 10 anys pot créixer 1,80 m a l'any. Cal destacar que els boscos de sequoies també han cridat l'atenció a la indústria de Hollywood. Per la seva aparença arcaica i per l'aire de misteri que els envolta han estat escenari de Star Wars episodi VI: El retorn del Jedi o Parc Juràssic.

Al nord de la ciutat de San Francisco, a Califòrnia, hi ha el Muir Woods National Monument, un parc natural amb un gran nombre d'arbres d'aquesta espècie.

Tornar a Califòrnia